זרעי חרצית עטורה

שם מדעי: Chrysanthemum Coronarium. משפחה: מורכבים. צורה: צמח חד שנתי.

מראה: צמח חד-שנתי גדול ונפוץ בשדות, בצידי דרכים ועוד. הצמח גדל בריכוזים גדולים והוא נפוץ בעיקר על אדמות עשירות בחנקן. גובהו 60 ס"מ, וכולו מדיף ריח אופייני חזק. הגבעולים חלולים. העלים קירחים, גזורים פעמיים לאונות דקות ומחודדות.
בראש כל ענף נישא פרח גדול. צבע הפרחים צהוב, עם נטייה קלה לכתום. ה"פרח" אינו אלא קרקפת בקוטר 5 ס"מ, המורכבת מעשרות פרחים, החיצוניים לשוניים, הפנימיים צינוריים. עלי המעטפת העוטרים את הקרקפת קרומיים בשוליהם. פרחי ההיקף הלשוניים הם נקביים או עקרים, פרחי המרכז הצינוריים הם דו-מיניים. מן הפרחים המופרים מתפתחים זרעונים, שאין להם ציצית-שערות להפצה כמו ברוב בני משפחתה, אלא נזר קרומי. פה ושם מתגוון המרבד הצהוב האחיד על-ידי קרקפת שצבע פרחיה שונה – לבן או אדמדם או מעברים בין צבעים אלה לצהוב. עלי החרצית מתכופפים בלילה ומזדקפים ביום.
צמח החרצית מכיל חומרים הנקראים פירטרינים (pyrethrins) שהינם רעילים לחרקים, וכך מגנים עליו מפני אכילה ע"י בעלי חיים. חומרים דומים משמשים בתרסיסים קוטלי חרקים שבשימוש האדם.